Dok su gradili kule za razvođenje vode, terazije, Turci ni slutili nisu da će još tada nadenuti ime centralnoj ulici u srcu Beograda. Ovaj deo grada, kao krajnja tačka Beograda u vreme turske vladavine, bio je vrlo pogodan za stočne sajmove i vašare pa su u te svrhe i postavljene velike terazije po kojima je ovaj trg nazvan.
Razvoj ovog dela grada počinje odlukom kneza Miloša Obrenovića da se srpske zanatlije, a naročito kovači i kazandžije, isele iz Jatagan-male (deo oko Železničke stanice) i da kuće i radnje podignu na mestu današnjih Terazija. Ko god je pristao da ogradi plac, dobijao ga je besplatno.
Krajem 19. i u prvoj polovini 20. veka Terazije su centar društvenog života Beograda. Najpoznatiji hoteli, kafane i trgovinske radnje smešteni su ovde. Hotel „Pariz“, koji je sagrađen 1870. na mestu današnjeg „Bezistana”, srušen je prilikom rekonstrukcije trga 1948. godine, a na mestu „Dušanovog grada“ bila je kafana „Kod zlatnog krsta“ u kojoj je 6. juna 1896. održana prva bioskopska predstava.
Odmah uz „Pariz“ bio je stari hotel „Kasina“, sagrađen oko 1860. godine, u kojem je 1918. kratko vreme zasedala Narodna skupština Srbije, a do 1920. godine, tu su priređivane i predstave Narodnog pozorišta. Sadašnji hotel „Kasina“ sagrađen je na istom mestu 1922. godine. Na ovoj strani Terazija, između dva rata, nalazili su se kultna kafana i bioskop „Takovo“.
Iako je izgrađen još 1860. godine, najstariji podaci o hotelu „Balkan“ potiču iz 1876. kada je u Beograd zbog rata sa Turcima, dojahao poznati Italijan Đuzepe Barbanti-Brodano. Kako je nakon mukotrpne potrage za konakom kročio u njega, ostavio je i zapis: „Ime je veličanstveno, a spoljašnjost zgrade odgovara mu!” Svakoga dana u kafani hotela pod drvećem pio bi odličnu tursku kafu.
U proleće 1935. godine, stara zgrada je zbog dotrajalosti srušena i na njenom mestu izdigao se današnji „Balkan”.
Hotel „Moskva”, jedan od simbola Terazija, kada je otvoren 1908. godine, zvao se „Palata Rosija”. Palatu je otvorio sam kralj Petar I Karađorđević uz dvorski orkestar. U njoj su bili smešteni hotel, kafana, restoran, stanovi za rentu i kancelarije beogradske filijale Osiguravajućeg društva Rosija. Hotel „Moskva” sagrađen je u stilu ruske secesije, uz vešto uklopljene elemente grčke antike. Vremenom, hotel „Moskva” postao je najpoznatiji ugostiteljski objekat u Beogradu. Sredinom veka proglašen je spomenikom kulture i pod zaštitom je države.
