St. Patrick

Koje su prve asocijacije na Irsku? Zelena boja. Detelina. Za malo veće znalce, harfa. Sveti Patrik. I „ginis" pivo. 

Za početak, pravi Sv. Patrik nije ni bio Irac. Rođen je u Britaniji 390 godine u aristokratskoj hrišćanskoj porodici, u raskošnoj kući, sa mnogo slugu. Kao dečak nije pokazivao interesovanje za hrišćanstvo. U šesnaestoj godini njegov svet se preokrenuo. Bio je kidnapovan i poslat preko mora da bude 7. godina pastir na hladnim planinama u unutrašnjosti Irske. Za njega je to bilo zastrašujuće ali tada se preobratio i postao veliki hrišćanski vernik.  

Njegovo ime čak nije ni bilo Patrik, nego Mevin Sukat. 

 Narodne priče kažu da se Patriku snovima javio glas, govoreći mu da pobegne. Tada je pronašao način da dođe na piratski brod i vrati se nazad u Britaniju, gde je ponovo bio sa svojom porodicom. Međutim, glas mu se ponovo javio i rekao da se vrati u Irsku. 

Postaje sveštenik a zatim biskup, vraća se u Irsku i ostaje tamo do kraja života pokušavajući da irski narod preobrati u hrišćane. Život mu je bio težak - siledžije su ga prebijale, a irske vlasti hapsile, dok su ga britanske vlasti stalno upozoravale. 

Nakon smrti 17. marta 461. godine, Patrik je dugo ostao zaboravljen. Ali polako su oko Patrika počele da se gomilaju legende, a vekovima kasnije on je proglašen za sveca zaštitnika Irske. Sudeći po pričama, Patrik je koristio lišće deteline da objasni sveto trojstvo u hrišćanstvu pa je i danas ova biljka simbol praznika, a popularna je i van ovog konteksta, kao simbol sreće. 

Istina je verovatno drugačija od legendi i detelina je mnogo kasnije postala simbol Irske, ali priča je ostala. 

Detelina je bila sveta biljka kod starih Kelta i bila je simbol ponovnog buđenja proleća. 
Iako se smatra da uz Patrika neizbežno ide zelena boja, u ranija vremena mnogo popularnija u vreme tog praznika je bila – plava!  
Plava boja je bila zastupljenija kada su vojnici nosili "plavu boju Svetog Patrika" na uniformama. Pored toga, kada se britanski kralj Henri Osmi proglasio vladarem Irske, koristila se zastava sa zlatnom harfom na plavoj pozadini. 
Još jedan mit o Sv. Patriku kaže da je on prognao sve zmije iz Irske. Istina je da ih nema, ali nikad ni nisu postojale, tvrde naučnici. Irska je okružena ledenim vodama okeana, suviše hladnim da bi zmije mogle da se presle iz Britanije. Pošto zmije simbolično predstavljaju zlo, kada ih je Patrik isterao, tvrdio je da je isterao i stare zle paganaske običaje iz Irske i doneo novo doba. 
Poznati simbol je i Leprechaun, mali simpatični čovečuljak, obučen u zeleno. Legenda kaže da su ovi mali, nestašni čovečuljci, obućari i da se najlakše mogu pronaći tako što će se pratiti zvuk njihovog čekića. 
Važno je uhvatiti ih, pošto oni skrivaju tajnu lokaciju ćupa sa zlatom. 
Ova verzija nema nikakve veze sa Irskom. Smišljena je i marketinški lansirana u Americi. 
Po keltskoj tradiciji, ovi čovečuljci su bili male zlice, čak su ih i vile i vilenjaci izbegavali. 
Na kraju, evo i tipičnog primera irskog humora: 
‘Murphy, why don’t you give up the drinking, smoking and carousing?’ said Mrs O’Leary 
‘It’s too late,’ replied Murphy. 
‘It’s never too late,’ assured the virtuous Mrs O’Leary. 
 ‘Well, there’s no rush then,’ smiled Murphy.